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不论怎么说，关老的本行还是绘画与书法。１９３３年，老舍曾有诗赞扬关老的绘画艺术，诗曰：
覃思画境秀如秋， 敛尽锋芒绘浅愁。
墨未到时神远瞩， 笔留余意树微羞。
山从心里生云气， 露存毫端满石头。
仍是空灵诗韵味， 天边语响落轻舟。
山东自古是齐鲁之邦、孔孟故乡，传统文化的底蕴十分丰厚。记得１９５５年第一次游大明湖，见历下亭有联曰：“海右此亭古，济南名士多”，不谬也。就书画艺术而言，“书圣”王羲之，东晋琅琊（今临沂）人；山水画家展子虔，隋北海（今阳信）人；北宋著名风俗画家、《清明上河图》的作者张择端，诸城人；南宋著名减笔画大师梁楷，东平人；明崔子忠，莱阳人；清焦秉贞，济宁人；高凤翰，胶州人。到了近代，新中国书画家中，山东更不乏人，像王式廓，莱州人；郭味渠，潍坊人；李苦禅，高唐人；俞剑华，济南人；孙其峰，招远人；王学仲，滕州人；崔子范，莱阳人；欧阳中石，肥城人；武中奇，长清人……等等。关先生与他们是同一块热土上养育出来的，但是在艺术风格上，又呈现出那么不同的特色。 “五四”以来，西方绘画艺术东来，对我国传统艺术影响甚巨，许多杰出的艺术家都能做到立足传统，吸取外来，适应时代，推陈出新。若仔细推敲，由于环境的差异，这种借鉴的程度和方式也各有不同。有如赵无极、张玉良者，已完全适应西方社会的趣味，但仍然被西方人认为是“富有东方特色的艺术家”；次如徐悲鸿、吴作人者，虽留学欧洲，谙熟西洋绘画，然很快适应新时代国内之环境，创造了富有时代特色的中国画艺术的新风格，成为一代大师；也有一部分人，出于深厚的国学根底而不忍遽然割舍，面对新文化大潮铺天盖地而来的形势，虽矢志坚守传统阵地，然亦不免有旧瓶新酒之异趣，而颇不寂寞。他们沉吟于诗词歌赋之间，游戏于皴檫渲染之技，自得其乐，优哉游哉，关先生者，即其一也。
中国的文人画，以画家内心的领悟为契机，把主观的“情”，化作艺术的造型，一笔一墨，横抹竖扫，意气风发，形意相糅，如同律诗绝句，言极简而情极深，笔笔皆有铿锵之声。这就是老舍先生赞画诗所说：“敛尽锋芒绘浅愁”、“笔留余意树微羞”等句中，把许多表情词如“愁”、“羞”加在笔墨树石之上的缘故。以此一念看关老之山水画，则虽寥寥数笔，而笔笔皆有神采，处处皆有继承和发展矣。
在纪念建国五十周年出版的《山东五十年美术书法精品选》大型画册中，选入了关老的山水画作品《苏州天平山一线天》，此画作于１９６１年，题画诗和跋文都很完整：“行到天平一线天，回头俯视白云泉。姑苏城外风光美，满目青苍绕岭巅。一九六一年秋日游苏州，小住吴城，登天平山，啜茗于云泉晶舍，味极甘冽。复上登，经一线天，双崖耸立，中有窄径，自下仰视，真如一线，洵为奇观。今写其景，并志以诗。”画以水墨为之，笔意纵横，墨色酣畅，诚乃“大块文章”也。
关老书法，以章草见长，与其所作山水画如出一道。我对书法艺术是门外汉，章草之“章”，大约属于汉代正体隶书的一种即兴式的自由体。在银雀山汉简出土之后，汉代文人手写的墨迹有了大量确凿的实物，章草形成的前因后果，我想就比较清楚了。关老之所以如此酷爱章草，和他的为人之严守法度而又飘逸自由的作风是分不开的。我经常看见他写字，总是站立在案前，手指轻轻捏住笔杆的顶端，或披或扫，类游戏然，写得那样的轻松自如。可惜的是，我和关老相处多年，现在手头上竟没有存留他一幅字或是画。记得１９６３年，我和妻子结婚的时候，他给我们画了一幅宽不过一尺的小条幅作为纪念：两山之间，一川瀑布。题曰“日照香炉生紫烟，远看瀑布挂前川”，显然是李白庐山诗画意。并且题有：“朱铭小杨结婚志喜”几个字，可惜也在“文化大革命”中不知去向了。
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